Kapitel 15 ~ Ein nächtliches Gespräch; Akt 1; Auftrag

Es war sehr schwer für Chang Geng, Shen Shiliu und Gu Yun als ein und dieselbe Person zu sehen. Shen Shiliu war ein unkultivierter Taugenichts aus einer Grenzstadt. Er verbrachte seine Tage mit Faulenzen und Herumschlendern, war ein furchtbar wählerischer Esser und arbeitete kein bisschen. Er war ebenso solide und echt wie verachtenswert. Aber Gu Yun war anders. Für die meisten Menschen war ‘Gu Yun‘ weniger eine Person als vielmehr ein dreiköpfiges, sechsarmiges Idol mit magischen Kräften.

In diesem riesigen Land, das sich über Tausende von Kilometern erstreckte, gab es nur einen Gu Yun.

Chang Geng war nicht der Einzige, der so dachte. Wenn man darüber nachdachte, hatten auch Ge Pangxiao und Cao Niangzi das Gefühl, in einem Traum zu leben. Aber bei Chang Geng war es anders als bei seinen beiden kleinen Freunden. Schließlich war Shen Shiliu nicht ihr Pate.

Chang Geng nahm es Gu Yun nicht übel, dass er ihn betrogen hatte. Er war von Geburt an mit Unwahrheiten in die Irre geführt worden und hatte sich längst daran gewöhnt — was war da schon eine weitere Lüge? Aber dieser Junge zeigte seine Zuneigung nur selten. Er hatte einen kleinen Teil an seine Nachbarn in der Stadt Yanhui und einen kleinen Teil an den ewig abwesenden Kompaniechef Xu verschenkt. Was von seiner Zuneigung und Sorge übrig blieb, hatte er alles seinem jungen Paten anvertraut. Jetzt, da Marschall Gu aus dem Nichts auftauchte und seinen kleinen Yifu auslöschte, stürzte der größte Teil seiner emotionalen Bindungen zu Boden und riss eine blutige Wunde in Chang Gengs Herz auf — und das tat weh.

Doch nun hatte Shen Yi mit seiner spätabendlichen Medikamentenlieferung dafür gesorgt, dass sich die Schatten der unvereinbar entgegengesetzten ‘Shen Shiliu‘ und ‘Gu Yun‘ unerwartet überschnitten.

Kurze Zeit später verließ Shen Yi das Kommandantenzelt mit der leeren Medikamentenschale in der Hand. Er wandte sich an die diensthabenden Wachen: ‘Haltet hier Wache. Erlaubt niemandem, einzutreten und Ihn zu stören.‘

Chang Geng kam näher, als sei er von einem Dämon oder einer Gottheit besessen.

Nachdem sie so viele Tage zusammen gereist waren, erkannte Gu Yuns persönliche Wache ihn natürlich. Doch auf Anweisung von Shen Yi machten sie sich bereit, vorzutreten und ihm den Weg zu versperren. „Eure Hoheit, der Marschall fühlt sich heute etwas unwohl und hat bereits seine Medizin genommen und sich zu Bett gelegt. Bitte sagen Sie uns, wenn Sie etwas brauchen; wir werden Ihnen an seiner Stelle helfen."

Damals, als sie noch Nachbarn waren, brauchte Chang Geng nicht einmal zu klopfen, wenn er seinen Paten aufsuchte. Jetzt musste er einen Fremden fragen, nur um ihn zu sehen. Chang Geng senkte verzweifelt den Kopf. „Dage ..."

Erschrocken sank der Wächter auf die Knie. „Dieser Untergebene wagt es nicht, eine solche Anrede von Eurer Hoheit anzunehmen."

„Das habe ich nicht gemeint." Chang Geng winkte hastig mit der Hand und sagte hilflos: „Als wir in der Stadt Yanhui waren, habe ich ihm manchmal seine Medizin gebracht. Ich will nur nach ihm sehen. Wenn es wirklich zu viel Mühe ist, dann vergesst es, aber ich ..."

Hier stockte seine Stimme, er konnte nicht weitersprechen und lächelte nur steif. Chang Geng dachte bei sich, dass er, wenn er jetzt abgewiesen würde, würde er nie wieder kommen und eine solche Demütigung auf sich nehmen.

In diesem Moment trat ein anderer Leibwächter zur Seite und flüsterte: „Hat der Marschall nicht gesagt, dass man Ihn nicht ankündigen muss, wenn Seine Hoheit ihn sehen will? Sei nicht so ein Dummkopf."

Chang Gengs Sinne waren geschärft, also hörte er natürlich ihren Austausch. In diesem Moment hätte er nicht sagen können, was er fühlte.

Der Geruch der Medizin hatte sich im Kommandantenzelt noch nicht verflüchtigt. Die Bettvorhänge waren aufgezogen, und eine Gestalt lag schweigend darin. Erst als Chang Geng ein wenig näherkam, bemerkte er, dass Gu Yun wach war.

Gu Yun schien Kopfschmerzen zu haben — seine Finger waren fest gegen die Schläfen gepresst, und seine Brauen waren stark gefurcht. Zu Chang Gengs Überraschung schien er nicht bemerkt zu haben, dass jemand hereingekommen war. Chang Geng räusperte sich ein paar Schritte entfernt und rief leise: „Mein He ..."

Er hatte kaum gesprochen, als Gu Yun sich umdrehte und blitzschnell ein Schwert unter der Bettdecke hervorzog. Chang Geng hatte keine Zeit zu blinzeln, bevor sich der eisige Schimmer der Schwertklinge an seine Kehle presste, und der Schauer, der ihn berührte, kroch seinen Hals hinauf. Der Mann, der das Schwert hielt, war wie ein bösartiger Drache, der aus dem Schlummer aufgeschreckt wurde.

Von seiner mörderischen Aura überrumpelt, stieß Chang Geng hervor: „Shiliu!"

Gu Yun neigte seinen Kopf leicht zur Seite. Nach einer gefühlten Ewigkeit kniff er schließlich die Augen zusammen und erkannte Chang Geng. „Ich bitte um Verzeihung", sagte er undeutlich.

Er verstaute das Schwert wieder unter der Decke und fuhr mit den Fingern sanft über Chang Gengs Hals. „Habe ich dir wehgetan?"

Chang Gengs Schock war gerade erst abgeklungen, als ein leiser Verdacht in seinem Kopf aufstieg. Könnte es sein, dass er wirklich nichts sehen kann? Aber im nächsten Moment spürte er, dass das nicht möglich war — wie konnte der Graf von Anding nur halb blind sein?

Gu Yun tastete sich zu seiner äußeren Robe und warf sie wahllos über sich. „Was tust du hier?", fragte er.

Während er sprach, versuchte er aufzustehen, bewegte sich aber etwas zu schnell.

Er schwankte leicht und setzte sich dann wieder hin. Gu Yun atmete tief ein und drückte eine Hand auf seine Stirn, während er sich mit der anderen an der Bettkante abstützte.

„Bewegt Euch nicht." Chang Geng streckte unbedacht die Hand aus, um ihn zu stützen. Nach kurzem Zögern beugte er sich vor, um Gu Yuns Beine wieder auf das Bett zu heben, und zog seine Decken zurecht. Eine Weile stand er schweigend daneben und überlegte, was er sagen sollte. Schließlich fragte er hilflos: „Was ist los mit Euch?"

Die Nebenwirkungen von Gu Yuns Medizin hatten gerade begonnen zu wirken. Er hatte nicht damit gerechnet, dass Chang Geng — der, soweit er wusste, immer noch einen Wutanfall hatte und nichts mit ihm zu tun haben wollte — plötzlich zu Besuch kommen würde. Jetzt konnte er nur noch die Kopfschmerzen und das Schwanken seines Gehörs, zwischen ohrenbetäubender Lautstärke und verschwommener Unschärfe, ertragen. In der Absicht, Chang Geng zuerst zu entlassen, lächelte er lässig und sagte: „Das ist nur die Folge davon, dass ich mich über einen kleinen Undankbaren aufrege, der sich weigert, mich anzuerkennen. Wenn ich Eure Hoheit nun bitten dürfte, mir einen Krug Wein zu holen."

Aus früherer Erfahrung wusste er, dass ein Becher Wein in einem solchen Moment helfen würde, seine Symptome zu lindern.

Chang Geng runzelte die Stirn, als er ihn misstrauisch musterte. Gu Yuns Kopf schmerzte so stark, dass er das Gefühl hatte, er würde gleich aufplatzen, also erfand er auf der Stelle eine Lüge. „Es ist ein medizinischer Wein, den Shen Yi zur Behandlung von Migräne hergestellt hat.“

Völlig verwirrt fiel Chang Geng auf diese Täuschung herein. Verwirrt reichte er Gu Yun den kleinen Krug mit Wein, die neben seiner leichten Rüstung stand. Gu Yun trank die Hälfte des Inhalts in einem einzigen Schluck hinunter. Als er sah, dass er im Begriff war, den ganzen Krug zu leeren, griff Chang Geng hastig nach seinem Handgelenk und konfiszierte den Wein. „Das ist genug. Auch wenn es sich um medizinischen Wein handelt, solltet Ihr nicht so viel trinken.

Der starke Wein brannte eine feurige Spur bis in Gu Yuns Magen. Es fühlte sich an, als ob das ganze Blut in seinem Körper zu kochen drohte. Gu Yun atmete aus. Wie erwartet, war seine Sicht klarer. Aber vielleicht hatte er den Wein wirklich ein wenig zu schnell getrunken, denn er spürte, wie ihm der Alkohol zu Kopf stieg.

Die beiden sprachen einen Moment lang nicht, sondern starrten sich in leichter Bestürzung an. Unfähig, sich aufrecht zu halten, lehnte sich Gu Yun mit dem Rücken gegen das Kopfteil und schloss leicht die Augen, um sich zu verabschieden. Auch Chang Geng erkannte, dass es an der Zeit war zu gehen, aber aus irgendeinem Grund fühlte er sich, als wäre er festgewachsen. Er schimpfte innerlich mit sich selbst, weil er sich umsonst Sorgen machte, streckte aber dennoch die Hand aus und begann, gegen Gu Yuns Akupunkturpunkte zu drücken. Obwohl er sich selbst erbärmlich fand, konnte er die knetenden Bewegungen seiner Hände nicht stoppen.

Gu Yuns Stirn fühlte sich eiskalt an, aber abgesehen davon, dass er die Brauen leicht runzelte, als Chang Geng mit seinen Behandlungen begann, protestierte er nicht und ließ sich von Chang Geng nach Belieben bewegen. Chang Geng machte weiter, bis seine Hände müde wurden, dann fragte er leise: „Fühlt sich das besser an?"

Blinzelnd öffnete Gu Yun seine Augen und sah ihn nachdenklich an.

Es heißt, dass ein weiser Mann nicht immer frei von Irrtümern ist und ein Narr gelegentlich über eine brillante Idee stolpert. In seltenen Fällen und mithilfe von flüssigem Mut, in Form von Alkohol, war Gu Yun tatsächlich in der Lage, mitfühlend zu sprechen. Als er Chang Geng anschaute, wurde er von einer plötzlichen Erleuchtung erfasst und sagte: „Yifu wird dich beschützen, auch wenn wir die Hauptstadt erreichen. Hab keine Angst."

Chang Geng zuckte vor Überraschung zusammen, sein Körper zitterte im schwachen Lampenlicht. Chang Geng war in einem sensiblen und frühreifen Alter. Wenn er wusste, dass er niemanden hatte, auf den er sich verlassen konnte, biss er die Zähne zusammen und zwang sich, ein kühler und gefasster Erwachsener zu werden. Aber angesichts dieses winzigen Funken Wärme, nach dem er sich so verzweifelt sehnte, zerbrach diese vorgetäuschte Stärke in Stücke und enthüllte die sanfte Kindlichkeit in seinem Inneren.

Gu Yun streckte eine Hand nach ihm aus und sagte leise: „Yifu hat sich geirrt, okay?"

Er hatte keine Ahnung, wie seine Worte die erstarrte und zersplitterte Seele dieses Jungen durchdrangen. Seine Absichten waren nicht besonders aufrichtig. Die meiste Zeit über glaubte Gu Yun nicht, dass er etwas falsch gemacht hatte. Und selbst wenn es ihm gelegentlich gelang, sein Gewissen zu ergründen, wusste er nicht unbedingt, was er falsch gemacht hatte. Er nutzte nur die sanfte Nachsicht, die ihm der Wein entlockte, um Chang Geng aus den Tiefen seiner Ängste zu befreien.

Chang Geng umklammerte Gu Yuns Hand, als ob er sich an eine Rettungsleine klammern würde. Die Schultern, die er so viele Tage lang starr gehalten hatte, knickten ein, und er begann fast zu weinen. Ihm wurde klar, dass er die ganze Zeit nur auf diese wenigen Worte gewartet hatte. Solange diese Person ihm direkt sagte: ‘Ich hatte unrecht. Ich werde dich nicht im Stich lassen‘, würde er spüren, dass es trotz des Verlustes von Xiu-Niang, die ihn misshandelt hatte, und des Kompaniechefs Xu, den er nicht noch ein letztes Mal sehen konnte, noch einen kleinen Rest von Wärme in dieser Welt für ihn gab.

In diesem Fall konnte er seinem jungen Paten alles verzeihen. In der Vergangenheit und in der Zukunft.

Unabhängig davon, ob er Shen Shiliu oder Gu Yun war.

Gu Yuns Augenlider wurden schwer, und er lehnte sich gegen das Kopfteil, um sich auszuruhen. Er murmelte mit kaum hörbarer Stimme: „Chang Geng, viele Dinge ändern sich. Niemand weiß, wo er am Anfang landen wird. Du bist noch sehr jung, also ist es manchmal besser, sich nicht zu viele Sorgen zu machen."

Chang Geng starrte auf sein Gesicht, ohne zu blinzeln, und seine Augen glänzten unbewusst mit einer Spur von vorsichtigem Hunger. Traurig gestand er sich ein, dass Gu Yun recht hatte — viele Dinge hatten sich verändert. Die Lebenden starben, glückliche Zeiten verblassten, und geliebte Freunde und Familienmitglieder gingen getrennte Wege. Bande der Zuneigung, so hoch wie die Berge und so tief wie die Meere, folgten den Strömen und flossen bis ans Ende der Welt ... Nur er wusste, dass sein endgültiges Ende bereits beschlossen war — er war dazu bestimmt, ein Wahnsinniger zu werden.

Gu Yun rutschte auf eine Seite des Bettes und streckte einen Arm aus, um den Platz neben ihm zu streicheln. „Komm schon. Wir haben morgen noch einen weiten Weg vor uns. Du kannst dich heute Nacht damit begnügen."

Und so verbrachte Chang Geng die zweite Hälfte der Nacht schlafend in Gu Yuns Zelt. Wie üblich verschonte ihn das Wu'ergu nicht und plagte ihn mit einem Albtraum nachdem anderen. Doch ein leichter medizinischer Duft lag ihm in der Nase. Er drang tief in sein Unterbewusstsein ein, versicherte ihm, dass er in Sicherheit war und machte ihm vage bewusst, dass er träumte, wie eine Barriere zwischen ihm und seiner Angst und seinem Groll.

Für Chang Geng war dies ein seltenes Beispiel für einen friedlichen Schlaf.

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Natürlich wäre es noch besser gewesen, wenn er nicht aufgewacht wäre, um festzustellen, dass er auf dem Arm des Grafen von Anding eingeschlafen war, sodass dieser gefühllos wurde, oder dass er die ganze Nacht damit verbracht hatte, sich in den Armen des Mannes zu vergraben.

Erschwerend kam hinzu, dass Gu Yun ein Bastard war, der grundsätzlich nicht in der Lage war, sich in das zarte und unbeständige Herz des Jungen einzufühlen. Je mehr er sich schämte, desto mehr würde Gu Yun alles tun, um Salz in die Wunde zu streuen. Marschall Gu war persönlich der Meinung, dass die beiden sich versöhnt hatten, nachdem sie eine Nacht lang dasselbe Kopfkissen geteilt hatten. So verfiel er wieder in sein altes, verachtenswertes Verhalten. Er verbrachte nicht nur den Vormittag damit, den Jungen zu necken, während er seinen eigenen Arm knetete, sondern deutete auch an, dass er auf dieser Angelegenheit herumreiten, und im Interesse zukünftigen Spottes regelmäßig wieder damit aufziehen würde.

Chang Geng nahm an, dass Gu Yuns Schwäche und seine akute Verzweiflung in der Nacht zuvor nur gespielt gewesen sein mussten.

Kurz nach Sonnenaufgang sah Shen Yi, wie Chang Geng mit wütendem Gesichtsausdruck aus dem Zelt des Kommandanten stürzte. Den Rest des Tages verbrachte der Junge damit, Gu Yun aus dem Weg zu gehen.

Während sie marschierten, lenkte Shen Yi sein Pferd durch das Gefolge und musterte Gu Yuns Gesichtsausdruck. Er fragte spitz: „Alles in Ordnung?"

Gu Yun tat so, als ob er nichts wüsste, und sagte unbeirrt: „Er ist nur ein unwissendes kleines Balg. Es war von vornherein kein Problem."

Da Shen Yi mit eigenen Augen gesehen hatte, wie erbärmlich Gu Yun noch vor wenigen Tagen herumgewuselt war, konnte er nur höhnisch antworten. Gu Yun tat wie immer so, als könne er ihn nicht hören, und starrte auf Chang Gengs Gestalt in der Ferne. Plötzlich sagte er: „Was hältst du davon, wenn ich das Schwarze Eisenbataillon in seine Hände lege?“

Shen Yi war verblüfft. „Willst du dafür sorgen, dass er einen schrecklichen Tod stirbt?"

Gu Yun schnalzte mit der Zunge, scheinbar verärgert darüber, dass er ihm in die Parade gefahren war.

„Sag mir nicht, dass du ernsthaft glaubst, das Schwarze Eisenbataillon sei etwas Gutes? Es tut mir wirklich leid, wenn ich dich verärgert habe, Zixi", sagte Shen Yi, „aber damals, als das Schwarze Eisenbataillon unter dem Kommando des alten Grafen stand, wurde es als wertvolles Werkzeug der Nation angesehen. Jetzt, wo du es anführst, ist es zur Mordwaffe der Nation geworden. Während wertvolle Werkzeuge Licht ausstrahlen und vom Volk geliebt werden, gilt das nicht unbedingt für Mordwaffen."

Als er die unausgesprochene Bedeutung hinter seinen Worten erkannte, verschwand das träge Lächeln auf Gu Yuns Gesicht völlig.

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GLOSSAR und die Welt von Stars of Chaos