Womöglich hat irgendeine geheimnisvolle Gottheit Marschall Gu von der anderen Seite des Kontinents eine Mahnung zukommen lassen, dass sein Sohn von einem kahlen Esel entführt werden würde. Jedenfalls erinnerte sich Gu Yun einen Monat nach der Abreise des Schwarzen Eisenbataillons tatsächlich daran, zusammen mit seinem Bericht an den Kaiser einen persönlichen Brief für Chang Geng nach Hause zu schicken.
Die Handschrift, die Chang Geng unzählige Male kopiert hatte, erstreckte
sich über ein ganzes Bündel von Seiten. Zunächst entschuldigte er sich
aufrichtig, dann erklärte er, warum er ohne Abschied abgereist war, wobei er
sowohl an die Logik als auch an die Gefühle appellierte, bevor er schließlich
seine Sehnsucht nach der Heimat zum Ausdruck brachte und versprach, dass er,
solange im Nordwesten alles friedlich bliebe, bis zum Jahresende zum
Neujahrsfest auf das Anwesen zurückkehren würde.
Chang Geng las den Brief bis zum Ende und legte ihn dann mit einem
schwachen Lächeln beiseite. Selbst wenn er mit den Zehen denken würde, wüsste
er, dass dies nicht von der Hand des Grafen des Friedens stammte. Solch
ekelhaft sentimentale Sätze wie ‘Tausende von Kilometern entfernt, bin ich
tagsüber ängstlich und nachts schlaflos‘ und ‘Iss reichlich und haltet dich
warm, mach mir nicht noch mehr Sorgen, die meine Seele plagen‘ konnten absolut
nicht aus Gu Yuns Kopf stammen. Diese langatmigen Zeilen waren das eindeutige
Zeichen von Shen Yis Arbeit.
Wahrscheinlich hatte der Bastard von einem Paten den Text nur
eigenhändig abgeschrieben und sonst nichts weiter dazu beigetragen.
Doch Chang Geng stellte mit Bestürzung fest, dass er trotz seines klaren
Verständnisses der Wahrheit bei dem bloßen Gedanken, dass diese Zeilen aus Gu
Yuns Pinsel geflossen waren, am liebsten jedes einzelne Wort von diesen Seiten
herausgeklaubt und in seine Augen gepflanzt hätte.
Als das Jahr zu Ende ging, nahm Gu Yun seine Worte zurück.
Gu Yun war sich seiner Schuld bewusst und warf Shen Yi hinaus, damit
dieser nicht noch mehr unbedachte Versprechungen in seinem Namen machte, und
nahm die Herausforderung selbst an, bis er es schließlich schaffte, Chang Geng
einen langen und beschissenen Brief der Entschuldigung zu schreiben. Chang Geng
lachte verärgert, nachdem er ihn gelesen hatte, obwohl er das Gefühl hatte,
dass der Brief dieses Mal ziemlich aufrichtig war. Gu Yun hatte wirklich kein
Talent für Schmeicheleien, und so war das Endergebnis nichts anderes als ein
außergewöhnlich aufrichtiger Windstoß, der Chang Gengs Empörung anheizte.
Marschall Gu begann mit einem dreiseitigen Vortrag über verschiedene
Belanglosigkeiten, die er interessant fand, und schaffte es, innerhalb von
tausend Wörtern zehntausend Kilometer vom Thema abzuweichen. Erst ganz am Ende
fügte er steif den Sechs-Wort-Satz ‘Ich bin mit militärischen Angelegenheiten
beschäftigt‘ an, um zusammenzufassen, warum er nicht in die Hauptstadt
zurückkehren konnte. Chang Geng interessierte sich nicht dafür, wie man
Wüstenskorpione am besten röstet, damit sie am besten schmecken, aber selbst
nachdem er mehrmals von vorne bis hinten gesucht hatte, konnte er keine Antwort
auf die Frage finden, die ihn am meisten interessierte: Wenn Gu Yun dieses Jahr
nicht zurückkam, wann würde er dann zurückkommen?
Aber nach diesem ‘Ich bin mit militärischen Angelegenheiten beschäftigt‘
gab es nichts mehr. Stattdessen hatte er einen langen Katalog von Geschenken
angehängt. Gu Yun muss gefühlt haben, dass eine schriftliche Entschuldigung
nicht ausreichte, also drückte er sich auch mit Taten aus — er schickte all die
schönen Dinge, die er in diesem Jahr erhalten hatte, zurück zum Grafen-Anwesen
und drückte sie Chang Geng in die Hand, alles von glänzenden Juwelen bis zu
wertlosem Schmuck.
An diesem Tag schloss sich der fünfzehnjährige Chang Geng in seinem
Zimmer ein und ertrug einen weiteren Angriff des Wu'ergus mit einem Loulan-Dolch, den Gu Yun ihm zur Gesellschaft
geschickt hatte. Als der Angriff vorbei war, fasste er einen Entschluss — er
wollte nicht wie ein nutzloser Taugenichts im Grafen-Anwesen bleiben, und er
wollte nicht von einem alten Gelehrten und seinem stets verärgerten Shifu die
Sesselversion von Literatur und Kampfkunst lernen. Er wollte auf eigenen Füßen
stehen und die weite Welt sehen.
Am Neujahrstag begab sich Chang Geng in Begleitung von Zhu Xiaojiao zum
Palast, um dem Kaiser seine Glückwünsche zu überbringen, und ging dabei den
üblichen Weg. Er verweilte bis zum sechzehnten des ersten Monats im
Grafen-Anwesen und ließ sich von der Küche eine Schüssel mit
Langlebigkeitsnudeln zubereiten, die er in sein Zimmer brachte und selbst aß.
Dann verkündete er in aller Ruhe eine Entscheidung, die wieder einmal das ganze
Anwesen in Aufruhr versetzte.
„Ich habe vor, eine Weile im Nationalen Tempel zu bleiben“, erklärte
Chang Geng.
Mit einem Blick auf das grässlich grüne Gesicht des alten Haushälters
fügte er hinzu: „Onkel Wang, macht Euch keine Sorgen, ich habe nicht vor, Mönch
zu werden. Ich möchte nur den Großen Meister Liao Ran eine Weile bei seiner
Praxis begleiten und für Yifu beten.“
Der alte Haushälter sagte kein einziges Wort. Was sollte er auch sagen?
Er bereitete das Geld für die Opfergaben vor und ertrug den Schmerz in seiner
Brust, während er jemanden schickte, um Chang Geng, Ge Pangxiao und Cao Niangzi
zum Tempel zu führen.
Der alte Haushälter des Grafen-Anwesens war der Meinung, dass die
imposanten Tore am Eingang mit einem barbarischen Zauber belegt sein mussten.
Jedes einzelne Kind, das durch diese Tore kam, ob es nun in die Familie
hineingeboren oder von außerhalb aufgenommen wurde, machte mehr Ärger als das
letzte. Der alte Haushälter erinnerte sich noch daran, wie Gu Yun als Kind
gewesen war. Damals war er wie ein verletzter Wolfswelpe, der wahllos gegen
alle um ihn herum wetterte.
Er hatte es geschafft, sich bis zum Erwachsensein durchzuschlagen, und
konnte schließlich auf eigenen Beinen stehen. Doch jetzt kam ein Kind, das noch
unverständlicher war!
Nachdem Gu Yun gegangen war, begann Chang Geng, seine Tage im Nationalen
Tempel zu verbringen. Dieser halbwüchsige Teenager hätte jeden anderen Freund
finden können, doch er bestand darauf, bei jeder Gelegenheit zum Tempel zu
laufen. Es war eine Sache, wenn der vierte Prinz, Li Min, das Haus nicht
verließ, aber wenn er es jetzt tat, war sein Ziel wirklich ungewöhnlich.
Die Eingeweide des alten Haushälters verdrehten sich vor Angst zu
Knoten, denn er fürchtete jeden Tag, dass Chang Geng sich eine Tonsur verpassen würde. Aber er wusste auch,
dass fünfzehn- und sechzehnjährige Jungen notorisch resistent gegen den Rat der
Älteren waren — ganz abgesehen davon, dass er Chang Geng nicht selbst erzog,
sodass er es nicht wagte, sich direkt in die Entscheidungen des Jungen
einzumischen. Stattdessen richtete er seinen Appell an Cao Niangzi und Ge
Pangxiao.
Als Cao Niangzi hörte, was der alte Haushälter zu sagen hatte, verdrehte
er so sehr die Augen, dass sich fast der Puder auf seinen Augenlidern löste. „Was?!
Dieser kahlköpfige Esel versucht, meinen Chang Geng-Dage dazu zu bringen, Mönch
zu werden?“
In dieser Welt waren anständig aussehende Männer so selten wie
Phönixfedern und Einhornhörner. Der Marschall war ohne ein Wort gegangen, und
niemand hatte seitdem auch nur ein Haar von ihm gesehen, und so war Chang Geng
alles, was Cao Niangzi noch hatte. Chang Geng hatte die Pubertät erreicht und
dabei nur knapp vermieden, hässlich zu werden — was für ein Glück war das
gewesen! Doch jetzt bestand die Gefahr, dass er eine Glatze bekommen würde. So
gewann der alte Haushälter schnell einen Verbündeten.
Am nächsten Tag zog sich Cao Niangzi extra Männerkleidung an und bestand
schamlos darauf, mit Chang Geng den heiligen Boden des Buddha zu sehen. Als er
zur Tür hinausging, krempelte er vor den beiden Eisenpuppen am Tor die Ärmel
hoch und signalisierte damit seine Entschlossenheit zum Erfolg. Die Eisenpuppen
waren nicht mit menschlichen Gefühlen ausgestattet und schauten ihm hölzern
hinterher, als er wie ein Schlangengeist davonschlitterte.
Doch als sie an diesem Abend aus dem Nationalen Tempel zurückkehrten,
sprach Cao Niangzi nie wieder davon, ‘diesen bösen Mönch dazu zu bringen, seine
wahre Natur zu offenbaren‘. Stattdessen schloss er sich entschlossen der
täglichen buddhistischen Studiengruppe an ... aus keinem anderen Grund als dem,
dass der ‘böse Mönch‘ viel zu gut aussah.
Der Marschall war zwar gut aussehend, aber er war zu intensiv. Er konnte
nicht einfach still sitzen und die Leute sein Gesicht bewundern lassen. Aber
der Große Meister Liao Ran war anders. Für Cao Niangzi war er praktisch eine
wandelnde Lotusblume. Würde man ihn in einen Topf stellen, wäre seine Schönheit
für hundert Generationen unsterblich, und ein einziger Blick würde genügen, um
einen tagelang entspannt und fröhlich zu machen.
Der alte Haushälter wusste nicht, welchen Liebestrank Liao Ran erst
einem und jetzt zwei dieser Kinder verabreicht hatte, also blieb ihm nichts
anderes übrig, als Ge Pangxiao anzuwerben. Pflichtbewusst begann Ge Pangxiao,
Chang Geng und Cao Niangzi zu begleiten.
Ein paar Tage später wurde auch Ge Pangxiao zum Verräter.
Es stellte sich heraus, dass Liao Ran nicht nur Schriften rezitieren
konnte, sondern sich auch mit vielen Arten von diesen violett goldbetriebenen
Maschinen und Puppen auskannte. Ge Pangxiao war bei seinem Besuch sogar auf
einige Mitglieder des Lingshu-Instituts gestoßen. Um seiner Träume willen,
einen Riesendrachen in den Himmel steigen zu lassen, richtete sich Ge Pangxiao
ohne ein weiteres Wort auf dem Lotussitz des Mönchs ein.
So kam es, dass sich der alte Haushälter nach einem ganzen Jahr daran
gewöhnt hatte, dass Chang Geng und die anderen alle paar Tage zum Tempel
liefen, und es nun kaum noch beachtete. Er hätte nie gedacht, dass der vierte
Prinz von Gu Yun lernen würde, wie er fliehen konnte. Am Tag, nachdem Chang
Geng zu seinem verlängerten Aufenthalt im Nationalen Tempel angekommen war,
ging er, ohne sich zu verabschieden.
Er teilte den Wachen, die ihn begleiteten, mit, dass er eine Zeit lang
mit dem Großen Meister Liao Ran hinter verschlossenen Türen kultivieren würde,
und dass niemand sie stören dürfe. Natürlich wagten die Wachen das nicht und
blieben vor der Tür stehen. Am selben Abend versammelte Chang Geng seine beiden
verräterischen Gefolgsleute und machte mit dem Großen Meister Liao Ran einen
Ausflug nach Jiangnan.
Einige Tage später, als die Wächter bemerkten, dass etwas nicht stimmte,
und nach ihren Schützlingen suchten, war alles, was in der Klosterzelle
zurückblieb, ein kurzer Brief auf einem einzigen Blatt Papier.
Der alte Haushälter wollte weinen, aber er konnte die Tränen nicht
aufbringen. Er konnte nur jemanden losschicken, um dem Kaiser ein Memorandum zu überbringen,
und jemand anderen einen Brief an Gu Yun überbringen lassen.
Als der Kaiser die Nachricht erhielt, war er ausgesprochen
aufgeschlossen. Erstens machte er sich keine allzu großen Sorgen um seinen
kleinen Bruder, und zweitens war er ein gläubiger Buddhist und hatte ein
blindes Vertrauen in Liao Ran. Als er hörte, dass Chang Geng mit ihm auf Reisen
ging, war er sogar ein wenig neidisch — wie schade, dass er durch weltliche
Angelegenheiten gefesselt war und nicht selbst die Bereicherung durch die
Anwesenheit des bedeutenden Mönchs genießen konnte.
Gu Yun war sogar noch unerreichbarer und unberechenbarer. Die
Wüstenräuber in den westlichen Regionen waren so zahlreich wie die Haare auf
einem Ochsen, und nur der Himmel wusste, wohin er auf der Suche nach ihnen
gehen würde. Selbst wenn der Brief den Xiliang-Pass ohne Zwischenfälle
erreichte, wäre es reine Glückssache, Marschall Gu selbst ausfindig zu machen.
Einen halben Monat später saßen drei Jugendliche und ein Mönch in einem
kleinen Teehaus in Jiangnan an einem Tisch, ohne Rücksicht auf das
Grafen-Anwesen, das gerade wie Öl in einer heißen Pfanne explodierte.
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Die Frühjahrspflanzsaison hatte in Jiangnan bereits begonnen. Doch als
sie von ihren Plätzen aus nach draußen blickten, sahen sie nur wenige Menschen,
die auf den Feldern arbeiteten. Ein paar alte Bauern mit kegelförmigen
Bambushüten sahen den Eisenpuppen bei der Arbeit zu. Im Gegensatz zu den
bedrohlich aussehenden Wächter- und Schwerttrainings-Puppen im Grafen-Anwesen
waren diese Eisenpuppen, die im Frühlingsregen die Felder bepflanzten, nicht
humanoid, sondern sahen aus wie ein kleiner Karren mit einem hölzernen
Ochsenkopf auf dem Kopf. Diese Puppen, die auf den Feldern hin und her eilten,
sahen ziemlich niedlich aus.
Dies war die erste Gruppe von Bauernpuppen, die der Hof zur Erprobung in
die Region Nanjing geschickt hatte.
Liao Ran klopfte auf den Tisch, um die Aufmerksamkeit von Chang Geng und
den anderen zu erregen. Nachdem sie ihn seit einem Jahr kannten, hatten sie
seine Zeichensprache verstanden, sodass der Mönch nicht mehr jedes Wort mit der
Hand schreiben musste.
„Ich habe die Bauernpuppen, die Jiangnan hier im Westen einführt, schon
einmal gesehen“, schrieb er. „Eine einzige Puppe kann problemlos einen ganzen
Hektar Land allein bewirtschaften. Sie müssen zwar eine kleine Menge violettes
Gold verbrennen, aber nach einigen Verbesserungen kann der Großteil ihrer
Energie durch Kohle gedeckt werden. Auf diese Weise sind die Kosten für ihren
Betrieb sehr niedrig. Angeblich ist eine solche Puppe sogar billiger als eine
Altarlampe.“
„Das ist doch eine gute Sache, oder?“, sagte Ge Pangxiao. „Von nun an
brauchen die Leute nicht mehr früh aufzustehen und sich nach Einbruch der
Dunkelheit zurückzuziehen, um die Felder zu bestellen.“
Der Hof hatte die Puppen, die hier erprobt wurden, der Stadtverwaltung
von Nanjing zur Verfügung gestellt, wo sich die Landherren der Region
registrieren ließen, um Anspruch auf sie zu erheben und die Verantwortung für
ihre Instandhaltung zu übernehmen. Wenn ihre Pächter das Land selbst
bewirtschaften wollten, konnten sie das tun, aber wenn nicht, konnten sie das
Land, das sie gepachtet hatten, an die Puppen abtreten. Zur Erntezeit zahlten
diese Pächter einen zusätzlichen Zehntel ihrer Pacht, um die Kosten für die
Kohle und die geringe Menge an violettem Gold zu decken, die von den Puppen
verbrannt wurde.
Im ersten Jahr nahmen nur sehr wenige Leute teil. Schließlich mussten
sie ein zusätzliches Zehntel auf ihre Pacht zahlen. Aber schon im zweiten Jahr
begann sich die Praxis zu verbreiten — die Leute sahen, dass diese Dinger
wirklich effizienter waren als Menschen, und selbst wenn sie die zusätzliche
Pacht zahlten, hatten sie immer noch einen höheren Ertrag als zuvor. Und sie
brauchten nicht von morgens bis abends zu arbeiten. Wer könnte sich so ein
gutes Geschäft entgehen lassen?
Das war der Grund für den großartigen Anblick der unbemannten Felder von
Jiangnan. Liao Ran lächelte, schrieb aber nichts weiter.
„Ich glaube nicht, dass das unbedingt eine gute Sache ist“, warf Chang
Geng ein. „Wenn die Eisenpuppen die Menschen vollständig ersetzen können, wozu
sind dann die Menschen gut? Das Land, das die Pächter pachten, gehört dem
Landesherrn. Für die ersten paar Jahre, werden sie vielleicht bereit sein,
diese Müßiggänger um der alten Bande willen zu behalten, aber wie lange wird
das dauern?“
Ge Pangxiao war von allen möglichen Maschinen fasziniert und träumte Tag
und Nacht von ihnen. Er warf ein: „Die Bauern können bleiben und
Kunsthandwerker werden!“
„Ich weiß die Antwort darauf“, sagte Cao Niangzi. „Die gesamte
Stahlrüstung der Verteidigungstruppen in der Stadt Yanhui brauchte nicht mehr
als zwei Kunsthandwerker, um instand gehalten zu werden, und sie baten nur dann
um die Hilfe von Shen-Xian ... General Shen, wenn sie überlastet waren. Es gibt
keinen Bedarf für so viele Handwerker.“
„Sie können andere Dinge tun, zum Beispiel ...“ Was genau, konnte er im
Moment noch nicht sagen. Die Familie des Metzgers hatte damals gut gelebt, und
für Ge Pangxiao gab es auf der Welt noch viele andere Dinge zu tun, als Felder
zu bestellen.
Cao Niangzi hatte Mühe, seinen Blick von Liao Rans Gesicht zu lösen. „Wenn
alle keine Arbeit oder die meisten keine Arbeit haben, werden sie dann
rebellieren?“
Liao Ran blickte auf ihn herab, und Cao Niangzis Gesicht wurde prompt
kochend rot. „Noch nicht“ schrieb Liao Ran.
Die drei Teenager schwiegen eine Weile. Dann fragte Chang Geng: „Ist es
wegen meines Yifu?“
Liao Ran sah ihn mit einem Lächeln an.
„In der vorletzten Silvesternacht, als der Tiger aus dem Westen entkam
und die Straßen ins Chaos stürzten, beruhigte sich alles, nachdem die Leute
meinen Yifu gesehen hatten.“ Chang Geng hielt inne und fuhr dann fort: „Später
hörte ich, wie die Leute sagten, dass bei einer so großen Menschenmenge um den
Drachenflug-Pavillon viele der Zuschauer zu Tode getrampelt worden wären, wenn
mein Yifu nicht eingegriffen hätte.“
„Indem ich Eure Hoheit ohne Erlaubnis hierhergebracht habe, muss ich dem
Grafen von Anding furchtbar verärgert haben“, schrieb Liao Ran. „Sobald die
Wahrheit ans Licht kommt, hoffe ich, dass Eure Hoheit das magere Leben dieses
Mönchs vor dem Schwert des Grafen retten wird.“
Sowohl Ge Pangxiao als auch Cao Niangzi lachten, weil sie dachten, Liao
Ran mache einen Scherz — schließlich hatten sie den Eindruck, dass Gu Yun immer
freundlich und liebenswürdig war. Auch Liao Ran lächelte mühsam und wechselte
das Thema. „Die Leute erzählen immer noch Geschichten darüber, wie der alte
Graf einst den Nordwolf mit nur dreißig schwarzen Panzern dazu zwang, den Kopf
zu senken. Sie alle sehen das Schwarze Eisenbataillon als göttliche Soldaten
mit einem göttlichen Befehlshaber an, allmächtig und unangreifbar. Mit einem
großen Dachbalken wie dem Schwarzen Eisenbataillon, der die Nation stützt, wird
es selbst für Rebellen, die sich der Regierung widersetzen wollen, schwierig
sein, genügend Kraft zu sammeln.“
Chang Geng setzte sich aufrechter hin. „Aber ich habe gehört, dass man,
wenn man ein Haus abreißen will, als Erstes die Dachsparren zerstören muss.“
Liao Ran sah den jungen Mann an, der ihm gegenübersaß. Wenn Gu Yun jetzt
zurückkäme, würde er Chang Geng wahrscheinlich nicht einmal erkennen. In der
kurzen Zeitspanne von einem Jahr und mehr war er mehrere Zentimeter in die Höhe
geschossen, und der kindliche Zug in seinen Augenbrauen war völlig
verschwunden. Der Junge, dessen gesamte Kopfhaut bei dem Gedanken, in der
Silvesternacht auszugehen, gekribbelt hatte, saß nun in einem Teehaus inmitten
der Felder von Jiangnan und diskutierte mit einem Mönch über die Welt und das
Leben der Menschen.
„Eure Hoheit braucht sich keine Sorgen zu machen. Der Graf ist sich
dieser Dinge wohl bewusst.“
Chang Geng dachte an die Kalligrafie mit der Aufschrift ‘Die Welt ist
unausweichlich‘, die in Gu Yuns Zimmer hing, und zuckte leicht zusammen. Eine
Welle der Sehnsucht schwoll in seinem Herzen an, als hätte sie einen Damm
durchbrochen. Er saß einen Moment lang still da und ließ diese Sehnsucht auf-
und abschwellen, dann nahm er den Becher, mit dem Teewurzelgebräu, vom Tisch
und leerte ihm mit einem selbstironischen Lachen aus.
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Das Objekt von Chang Gengs Sehnsucht befand sich derzeit tief in den
riesigen Wüsten der westlichen Regionen, wo er sich seit über einem Monat mit
der größten Bande von Wüstenräubern herumschlug.
Inzwischen war der Xiliang-Pass nicht mehr so unbewohnt wie in der
Vergangenheit. Seit Groß-Liang das Xiliang-Pass-Abkommen mit dem Papst
unterzeichnet hatte, war die ganze Region zu einem verheißungsvollen Ort
geworden, an dem sich die Reichtümer der Welt sammelten. Händler und Reisende
strömten in Scharen herbei, und die Bevölkerung der umliegenden Städte wuchs
an. Menschen aus dem Westen, Menschen aus der Zentralebene und Bewohner aller
kleinen Nationen der westlichen Regionen lebten Hand in Hand und Schulter an
Schulter, praktisch miteinander verschmolzen wie Verliebte.
Mit seiner erstklassigen Lage am Eingang zur Seidenstraße wurde vor
allem die kleine Nation Loulan zu einem Handelszentrum und verwandelte sich
schnell von einem unbekannten Fleckchen Erde in ein Land, in dem Gold floss.
Die Menschen von Loulan waren fröhlich und leidenschaftlich, zufrieden damit,
in Frieden zu leben und zu arbeiten, und machten nicht gerne Ärger. Sie hatten
sich in der Vergangenheit nicht an den Rebellionen in den westlichen Regionen
beteiligt und stets freundschaftliche Beziehungen zu Groß-Liang unterhalten. So
war es kein Zufall, dass der Kaiser hier den Eingang zur Seidenstraße
platzierte.
„Herr, Xiao-Jia und die anderen haben das Versteck der Diebe
eingenommen. Sollen wir jetzt handeln?“, fragte Shen Yi.
„Worauf wartet ihr noch? Wenn wir ihren Anführer geschnappt haben,
werden wir dem Prinzen von Loulan heute Abend eine Mahlzeit abluchsen!“ Während
er sprach, presste Gu Yun leicht eine Hand gegen seine Augenlider.
„Sind es deine Augen ...“, meldete sich Shen Yi zu Wort.
„Nein“, murmelte Gu Yun, „aber meine Augenlider zucken ständig.
Vielleicht ...“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, schritt einer seiner Leibwächter heran
und holte einen Brief aus seinem Revers.
„Marschall!“
„Woher kommt der?“
„Ein persönlicher Brief aus dem Grafen-Anwesen, Sir. Er kam am
Xiliang-Pass an, aber man konnte Sie nicht finden, also hat man einen
Loulan-Kurier beauftragt, ihn hierher zu bringen.“
Vielleicht ist es eine Antwort von Chang Geng, dachte Gu Yun
und öffnete den Brief in gespannter Erwartung.
Shen Yi sah, wie sich Gu Yuns Gesicht verfinsterte. „Was ist los?“
„Dieser kahlköpfige Esel, Liao Ran, sollte sich besser nicht in meinen
Händen befinden“, stieß Gu Yun hervor. Wie eine kopflose Fliege drehte er ein
paar Runden um das Kommandantenzelt, die Hände auf dem Rücken verschränkt, und
stieß dann abrupt seinen Schreibtisch um. „Ruf ein paar Schwarze Falken herbei.
Jiping, du übernimmst hier erst einmal das Kommando.“
Erklärungen:
In der Antike war Loulan
eine Oasenstadt am
nordwestlichen Ufer des Sees Lop Nor, Sitz eines Königreiches und später eine chinesische
Garnisonsstadt.
Die Tonsur ist die vollständige oder teilweise Entfernung des Kopfhaares aus religiösen Gründen oder die daraus entstandene Frisur.
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