Kapitel 13 ~ Betteln um Verzeihung

Tatsächlich wohnte Gu Yun direkt neben Chang Geng. Allerdings wirkte seine Unterkunft im Vergleich dazu eher trostlos.

Wenn Chang Geng gesagt hätte: „Ihr braucht mich nicht zu bedienen“, hätte Magistrat Guo sich schamlos zur Schau gestellt und erklärt: „Seine Hoheit ist nicht nur fleißig und sparsam, er liebt auch sein Volk von Herzen“, bevor er ein Dutzend Diener in seinen Hof trieb. Aber selbst wenn er einen ganzen Sack voller Eingeweide hätte, würde er nicht den Mut haben, vor Marschall Gu zu kriechen.

Beim Einzug hatte Gu Yun einfach gesagt: „Stört mich nicht.“ Abgesehen von den furchterregenden Soldaten des Schwarzen Eisenbataillons wagte es niemand, auch nur einen einzigen Schritt in sein vorübergehendes Domizil zu machen.

In der Vergangenheit war Gu Yun immer sehr angespannt, wenn er etwas nicht deutlich sehen oder hören konnte. Damals hasste er es, wenn fremde Leute um ihn herumliefen. Es war lange her, dass Shen Yi ihn in einem solchen Zustand der Hyperaktivität gesehen hatte. Er hatte gedacht, dass Gu Yun, nachdem er sich zwei Jahre lang in der Stadt Yanhui versteckt hatte, seinen Frieden mit der verschwommenen Welt um ihn herum gemacht hatte. Aber jetzt schien das nicht der Fall zu sein.

Vielleicht war derjenige, der gelernt hatte, mit seiner Behinderung friedlich zu koexistieren, ‘Shen Shiliu‘ und nicht Gu Yun gewesen.

Obwohl Gu Yun den Eindruck erweckte, ruhig und gelassen zu sein und immer ein Ass im Ärmel zu haben, war das meistens nur gespielt. Doch dieses Schauspiel war so lebensecht, dass niemand seine Fassade durchschauen konnte. Obwohl er in Wirklichkeit blind und taub war, sah es oft so aus, als würde er seine Behinderungen vortäuschen. So kam es, dass Marschall Gu ernsthaft ein Exempel an sich selbst statuierte und die Bedeutung des berühmten Satzes ‘Wenn das Falsche für die Wahrheit gehalten wird, wird die Wahrheit falsch‘ demonstrierte. Selbst Shen Yi konnte nicht sagen, ob mit seinem Gehirn etwas nicht stimmte oder ob die Täuschung beabsichtigt war.

Oh, und außerdem — waren seine Gefühle wirklich aufrichtig, obwohl auch diese Wahrheit nicht sehr überzeugend war.

Die Dämmerung kam näher. Der Vorhang der Nacht war gefallen, aber der Abendstern hatte sich noch nicht gezeigt. Das erste, was Gu Yun nach seiner Rückkehr in seine Zimmer tat, war, alle Lampen anzuzünden. Dann nahm er sein Glasmonokel ab, rieb sich heftig am Auge und sagte zu Shen Yi: „Gib mir meine Medizin.“

Shen Yi war ein sanfter und kultivierter Nörgler; wenn sein erster Beruf das Führen von Kriegen war, so war es sein Zweiter, andere zu schikanieren. Er antwortete mit routinierter Leichtigkeit: „Marschall, jede Medizin besteht zu drei Teilen aus Gift. Wenn es sich nicht um eine verzweifelte Situation handelt, rate ich dir, sie so wenig wie möglich zu nehmen...“

Gu Yun stand ausdruckslos im Schein der Lampen, seine Augen waren ein wenig leer, und er antwortete nicht. Shen Yi schloss den Mund — jetzt fiel ihm ein, dass Gu Yun ihn auf diese Entfernung nicht hören konnte. Die Taubheit des Mannes war eine äußerst wirksame Waffe gegen den Langatmigen, ein Todesstoß, der ihn in all den Jahren noch nie im Stich gelassen hatte. Shen Yi konnte sich nur leise umdrehen und in die Küche gehen, um seine Medizin zuzubereiten.

Als Hilfsmittel war das Glasmonokel ein zweischneidiges Schwert. Es saß auf dem Nasenrücken, und bei jeder leichten Temperaturveränderung beschlug die Linse und behinderte die Sicht. Außerdem war es äußerst zerbrechlich und konnte bei einem Riss oder Splitter leicht die Augen verletzen. Für einen militärischen Anführer war es unpraktisch, ein solches Gerät im Einsatz zu verwenden, sodass Gu Yun es nur in dringenden Fällen in Innenräumen tragen konnte.

Sobald Shen Yi den Raum verlassen hatte, setzte Gu Yun das Glasmonokel wieder auf seine Nase. Er rührte etwas Tinte an, nahm dann einen Pinsel und begann, ein Memorandum zu verfassen.

Obwohl Magistrat Guo nur ein kleiner Beamter des Grenzlandes war, war sein Leben keineswegs ärmlich. Die Lampe auf dem Tisch war keine gewöhnliche Lampe, sondern eine Gaslampe, deren Helligkeit eingestellt werden konnte. Angesichts des übermäßig komplizierten Musters, das den Rand zierte, konnte sie sehr wohl von einem ausländischen Händler gekauft worden sein. Neben der Gaslampe befand sich auch eine gefälschte westliche Uhr. Obwohl sie für eine Fälschung überzeugend war, zeigte sich bei näherer Betrachtung, dass sie sorgfältig mit den entschieden östlichen zehn himmlischen Stämmen und den zwölf irdischen Zweigen sowie den zwölf Tageseinteilungen beschriftet war. In der oberen linken Ecke befand sich sogar ein kleines Fenster, das die vierundzwanzig sich ständig ändernden Sonnenzeiten des Jahres anzeigte. Alles in allem war die Vorrichtung ein ziemliches Sammelsurium. In der transparenten Basis der Uhr tickten große und kleine Zahnräder in nahtloser Harmonie vorwärts. Gu Yun hasste dieses Gerät, weil die sich bewegenden Zahnräder zu viel Lärm machten, und plante, jemanden kommen zu lassen, um es wegzunehmen.

Zugegeben, im Moment war das nicht so wichtig, da er so oder so nichts hören konnte.

Als Shen Yi mit einer Schüssel medizinischer Suppe zurückkam, war Gu Yun mit dem Schreiben fertig und setzte seinen Pinsel ab.

„Sieh dir das für mich an und sag mir, ob ich etwas Unpassendes geschrieben habe“, sagte Gu Yun.

Die Gaslampe war gleißend hell, und der Lampenschirm war mit einer Reihe von oben ohne Frauen der westlichen Grenze verziert, von denen jede einzelne ihr Haar streichelte und kokett und detailgetreu posierte. Shen Yi hob eine Hand, um das Licht auszublenden, und murmelte unter seinem Atem: „Eine Schande für seinen Stand.“

Er überflog den Entwurf von Gu Yuns Memorandum und seufzte. „Irgendetwas Unangemessenes?“, fragte er. „Verzeih mir bitte meine Unwissenheit, Sir, aber ich kann nicht erkennen, wie irgendetwas von dem, was du hier geschrieben hast, als angemessen betrachtet werden könnte.“

„Hm? Was war das?“, sagte Gu Yun. Shen Yi fehlten die Worte.

Shen Yi klemmte eine Ecke des Briefes zwischen seine Finger und drückte ihn Gu Yun wieder in die Hand. Behutsam fasste er Gu Yuns Ellbogen und deutete auf ein Sofa am Rande des Zimmers, um ihm zu zeigen, dass er sich rarmachen sollte. Dann breitete er ein sauberes Blatt Papier aus und tauchte den Pinsel in die Tinte, um einen neuen Brief zu schreiben.

Gu Yun nahm die Schale mit der Medizin in die Hand und leerte ihren Inhalt in einem Zug aus. Ohne sich die Schuhe auszuziehen, lehnte er sich gegen das exquisite Ohnmachtssofa, schlug ein Bein über das andere und wartete in aller Ruhe darauf, dass die Medizin wirkte. Die Hände von Gu Yun waren nicht untätig. Seine flinken Finger flatterten, als er das abgelehnte Memorandum zu einer Papierschwalbe faltete. Mit einer Handbewegung ließ er sie an Shen Yis Hinterkopf fliegen.

Ehrlich, dieser Mann war eine echte Gefahr!

Als er den Windstoß hörte, drehte sich Shen Yi um und schnappte den Vogel aus der Luft. Es war so absurd, dass er nicht einmal mehr wütend sein konnte. Er fragte Gu Yun: „Kannst du mich hören, wenn ich so spreche?“

„Irgendwie schon. Du klingst ein wenig gedämpft“, sagte Gu Yun. „Wie auch immer, alles, was ich sagen will, steht in diesem Entwurf. Du kannst ihn als Gliederung verwenden und mir helfen, die Dinge vorzeigbarer zu formulieren.“

Shen Yi seufzte. „Herr, Ihr wollt dem Kaiser erzählen, dass es Seine Hoheit der vierte Prinz war, der das Komplott der Barbarin und ihrer Mitverschwörer durchschaut hat, und dass es nur seiner Bereitschaft zu verdanken war, dass Eure Truppen den Sieg erringen und die Barbaren mit einem einzigen, entscheidenden Schlag vernichten konnten — würdest du mir so eine Geschichte glauben?“

Wer wusste schon, was für ein magisches Elixier Gu Yun getrunken hatte, aber die Schönheitsflecken in seinem Augenwinkel und auf seinem Ohrläppchen schienen wieder zum Leben erwacht zu sein und ihre tiefrote Farbe wieder angenommen zu haben.

„Nun denn, was schlägst du vor?“, erwiderte Gu Yun. „Meinst du wirklich, ich sollte dem Kaiser sagen, dass ich schon seit Ewigkeiten die alleinige Befehlsgewalt über das Militär von Groß-Liang an mich reißen will? Dass ich sofort, nachdem sich der Staub an der Westfront gelegt hatte, darauf brannte, die militärische Führung an der Nordgrenze aufzuräumen? Dass ich schon lange auf die Gelegenheit gewartet habe, den Schutz des kleinen Prinzen als Vorwand zu nutzen, um den Barbaren eine Falle zu stellen? Oder soll ich ihm vielleicht sagen, dass ich heimlich am Schwarzmarkt für violettes Gold teilgenommen habe — der übrigens wiederholt verboten wurde — und dass ich bei meinen Geschäften dort in den letzten Jahren zufällig einen ungewöhnlich großen Zustrom von violettem Gold entdeckt habe?“

Shen Yi hatte keine Antwort.

„Du kannst die Details ein wenig ausfüllen.“ Gu Yun fuhr ungeniert fort: „Mach es glaubhaft. Warum sollte ich dich sonst noch hierbehalten? Und da er das Pech hat, diese Frau als Mutter zu haben, wird er bei seiner Rückkehr in die Hauptstadt sicher von diesen alten Bastarden schikaniert werden. Wenn du fertig bist, füge noch ein paar Schnörkel hinzu. Sag, dass trotz des trostlosen Lebens des vierten Prinzen seine Hingabe und aufrichtige Loyalität zu seinem Land ungebrochen ist. Schmück seine Geschichte aus, lass es ein wenig tragisch klingen. Solange wir den Kaiser zum Weinen bringen, wer wird es wagen, Klatsch zu verbreiten?“

Shen Yi wusste nicht, was er sagen sollte. Gerade erst hatte er den Prinzen auf Geheiß dieses Mannes getröstet, und nun sollte er den Kaiser zum Weinen bringen.

Mit einem grimmigen Lächeln setzte er den Pinsel ab. „Vielleicht hat dieser bescheidene Diener nicht genug Tinte geschluckt; ich bin nicht in der Lage, die für eine solche Aufgabe erforderlichen Worte auszuspucken. Bitte überlasst diese Aufgabe jemandem, der dafür besser geeignet ist.“

„Ah!“

Shen Yi drehte sich um, nur um festzustellen, dass dieser Bastard Gu auf die uralte List zurückgriff, durch Selbstverletzung Mitleid zu erregen. Er spielte seine Rolle ohne einen Funken Scham. „Mein Kopf tut weh — au, au, au — er tut so weh, als würde er gleich explodieren — Jiping-Xiong, außer dir gibt es niemanden, der mir helfen kann. Wie kannst du es ertragen, mich auf diese Weise zu verraten? Diese sterbliche Existenz ist wirklich kalt und unbarmherzig. Welchen Sinn hat es, weiterzuleben?“

In diesem Moment klammerte er sich an seine Brust und sackte steif wie ein Sargbrett auf das kleine Sofa und stellte sich tot. Warum klammerte er sich an die Brust, wo doch sein Kopf schmerzte? Auf dem Handrücken von Shen Yi bildete sich munter eine kleine Ader.

Dennoch blieb Shen Yi nach einer Weile nichts anderes übrig, als sich wieder hinzusetzen, ein Blatt Papier zu glätten und über jedes Wort nachzudenken, als er begann, Gu Yuns Memorandum für den Kaiser zu bearbeiten.

Gu Yun zeigte keine Anzeichen, dass er von den Toten auferstehen würde; er hatte wirklich Kopfschmerzen. Shen Yi wusste, dass dies die Nebenwirkung des magischen Elixiers war. Nachdem er eine Schale dieser medizinischen Suppe getrunken hatte, wurden seine Augen und Ohren für eine kurze Zeit — vielleicht lang genug, um ein Räucherstäbchen anzuzünden — scharf, und sein ganzer Körper fühlte sich entspannt an. Doch sobald diese Zeit verstrichen war, wurde er von rasenden Kopfschmerzen geplagt, und die Welt drehte sich vor seinen Augen, während sein Gehör immer schwächer wurde.

Diese Effekte hielten knapp eine Stunde lang an, bevor sie sich langsam zurückbildeten. Wenn sie verschwunden waren, funktionierten seine Augen und Ohren für eine begrenzte Zeit wie die eines gesunden Menschen.

Wie lange sie so bleiben würden, war schwer zu sagen. Als Gu Yun das erste Mal diese Medizin einnahm, schmerzte sein Kopf so heftig, dass er ihn immer wieder gegen seinen Bettpfosten schlug. Danach war er in der Lage gewesen, über drei Monate lang klar zu sehen und zu hören. Er hatte fast vergessen, dass zwei seiner Sinne beeinträchtigt waren. Als er jedoch begann, dieses Medikament häufiger zu benutzen, geschahen zwei Dinge: Zum einen gelang ihm das Kunststück, einzuschlafen, egal wie schmerzhaft die Kopfschmerzen waren. Andererseits schien das Medikament allmählich seine Wirkung zu verlieren.

Eine einzige Dosis verschaffte ihm derzeit nur noch drei bis fünf Tage Klarheit. Vielleicht, so dachte Shen Yi, wird diese Medizin in ein paar Jahren überhaupt keine Wirkung mehr haben.

Die beiden, der eine sitzend, der andere liegend, schwiegen. Erst als die Nacht dunkel wurde und das Geräusch der Nachtwache durch das Fenster drang, legte Shen Yi seinen Pinsel ab. Er drehte sich um, griff nach einer Decke und legte sie über Gu Yuns Körper. Gu Yun lag immer noch in der gleichen totenähnlichen Position, regungslos bis auf seine zerfurchten Brauen. Seine Lippen und Wangen waren blutleer, die beiden zinnoberroten Schönheitsflecken waren die einzigen Flecken von unheimlicher, kontrastreicher Farbe im Lampenlicht.

Shen Yi warf ihm einen kurzen Blick zu, bevor er sich leise verabschiedete.

___________________

 

Als Marschall Gu am nächsten Tag aufstand, war er wieder das kräftige und lebhafte Tier, der Graf von Anding.

Der Himmel hatte sich noch nicht aufgehellt, als Shen Yi durch das Klopfen des früh aufgewachten Gu Yun an seiner Tür unsanft geweckt wurde. Als er die Türklinke öffnete, sah er Gu Yun, der freudig verkündete: „Die Ware, die ich bestellt habe, ist endlich da! Warte es nur ab — ich werde diesen kleinen Bastard bestimmt aufmuntern, wenn ich ihn um Verzeihung anflehen werde!“

Shen Yi blinzelte wütend, und in seinem Herzen breitete sich ein leichtes Gefühl der Bedrohung aus.

Der Graf von Anding befahl vier Soldaten des Schwarzen Eisenbataillons, eine Kiste zu tragen, die länger als ein Dachbalken war, und machte sich dann majestätisch auf die Suche nach Chang Geng. Als er an dem Minzbusch vorbeikam, den er am Vortag schon recht kahl gefressen hatte, riss er ein weiteres Blatt ab und steckte es sich in den Mund, ohne auf die scharfen, gezackten Ränder zu achten. Mit dem Blatt auf der Zunge begann er, eine kleine, flotte Melodie zu pfeifen, die er selbst erfunden hatte — eine weithin hörbare Verkündigung seiner verehrten Anwesenheit.

Kaum war er durch das Eingangstor von Chang Gengs Hof getreten, wurde er von dem mörderischen Schwung eines entgegenkommenden Schwertes begrüßt. Ein Diener, der an der Seite gestanden hatte, um den Tee zu servieren, schrie erschrocken auf, das Tablett in seinen Händen klapperte zu Boden und sein Inhalt — Becher, Teekessel, Teller und Schalen — zerschellte in Stücke. Ein handtellergroßer Dolch schoss aus Gu Yuns Ärmel und erwischte Chang Gengs Schwert in der Luft, während der Mann wie ein Fisch im Wasser unter der Klinge hervorglitt. Das Schwert und der Dolch rasselten leicht gegeneinander, mit dem nachhallenden Geräusch von Metall, das auf Stein schlägt. Dann spürte Chang Geng mit einer leichten Bewegung von Gu Yuns krummen Fingern, wie sein Handgelenk taub wurde. Da er beinahe den Griff um sein Schwert verlor, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich zurückzuziehen.

Gu Yun ließ den Dolch wieder in seinen Handgelenkschutz gleiten. Dann verschränkte er die Hände hinter dem Rücken und sagte mit einem Lächeln: „Stört Eure Hoheit etwas so früh am Morgen? Das ist schon in Ordnung. Bitte lass deinen Frust an meinem Körper aus, wenn es dir hilft, deinen Ärger zu lindern.“

Dieser Gu-Bastard dachte vielleicht, er sei gekommen, um sich zu entschuldigen, aber egal, wie man ihn betrachtete, er schien nur gekommen zu sein, um einen Streit zu provozieren.

 

 

 

Erklärungen:

Wenn das Falsche für die Wahrheit gehalten wird, wird die Wahrheit falsch: Eine berühmte Zeile aus dem Traum der roten Kammer von Cao Xueqin, einem der vier großen klassischen Romane der chinesischen Literatur.

Ein Memorandum ist eine Denkschrift, eine Stellungnahme, ein kalendarisches Merkheft oder schlicht eine Notiz mit etwas Denkwürdigem, in der Verwaltungssprache wird sie auch als Erinnerung bezeichnet und steht für eine Stellungnahme.

Die zehn himmlischen Stämme und die zwölf irdischen Zweige, die auch als Sexagenar-Zyklus bekannt sind, sind zwei Zählsysteme, die historisch in traditionellen Kalendersystemen in China verwendet wurden.

Ein Ohnmachtssofa ist ein Sofa mit einer Rückenlehne, die an einer Seite höher ist als der Rest. Die Lehne kann dabei nur an einer Stelle erhöht sein und der Rest des Möbelstücks ohne Lehne, oder sie reicht wie beim klassischen Sofa einmal um das gesamte Möbelstück herum. An der einseitig hochgezogenen Rückenlehne ist ein Ohnmachtssofa immer deutlich zu erkennen.

⇐Vorheriges Kapitel  Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR und die Welt von Stars of Chaos