Kapitel 79 ~ Ein Herz an Herz

Er war immer noch der berühmte Prinz Yan, der Anführer des Großen Rates. Doch jedes Mal, wenn er aus den Albträumen erwachte, die Xiu-Niang ihm eingebrannt hatte, war Gu Yun die einzige Person, an die er denken konnte, nach der er sich sehnte, die er erwartete und an die er glaubte.

Das Gewicht dieser einen Person war so schwer in seinem Herzen, dass es ihm manchmal schwerfiel, die Last zu tragen.

Der große Meister Liao Ran hatte ihm einmal geschrieben: "Das Leiden der Menschheit liegt nicht im Loslassen, sondern im Festhalten. Je mehr Dinge du festhältst, desto voller werden deine Hände und desto mehr beschweren sie dich bei jedem Schritt nach vorn." Diese Worte trafen Chang Geng tief, und er musste zugeben, dass Liao Ran recht hatte. Für ihn wog Gu Yun allein über tausend Kilogramm ‒ und doch war er nicht in der Lage, ihn loszulassen. In dem Moment, in dem er es tat, würde er nichts mehr haben.

Wenn ein Mensch nichts Wertvolles in seinem Leben hätte, wäre er dann nicht nur ein Schiff ohne Ruder, das dorthin trieb, wohin die Strömungen es trieben?

Gu Yun legte einen Arm um Chang Gengs Schultern und klopfte leicht auf die Kurve, wo seine Schulter auf seinen Hals traf. Chang Geng zuckte vor Schmerz zusammen, aber sein Blick, der auf Gu Yun gerichtet war, wich nicht von der Stelle. „Warum in aller Welt sollte ich wollen, dass du über einen Schwerterberg kletterst und durch ein Flammenmeer watest?", fragte Gu Yun.

„Ich möchte, dass der Tag kommt, an dem die Nation gedeiht und das einfache Volk eine lohnende Arbeit hat. Wenn das ganze Land in Frieden lebt und mein General unsere Grenzen nicht bis zum Tod verteidigen muss. Ich will wie Meister Fenghan Stellung beziehen und die verworrene Beziehung zwischen kaiserlicher Autorität und Violettem Gold entwirren. Ich möchte, dass alle landgebundenen Dampfmaschinen solche sind, die die Felder bearbeiten, und dass die Riesendrachen, die über den Köpfen schweben, mit einfachen Leuten besetzt sind, die mit ihren ganzen Familien im Schlepptau zu den Häusern ihrer Vorfahren reisen ... Ich möchte, dass jeder Mensch in Würde leben kann." Chang Geng legte seine Hand um die von Gu Yun und verschränkte ihre Finger, bis sie innig miteinander verwoben waren.

Gu Yun war verblüfft. Es war das erste Mal, dass Chang Geng ihm sein Herz auf diese Weise offenbart hatte. Als er ihn reden hörte, spürte Gu Yun, wie sein Blut zu rasen begann. Aber wenn er genau darüber nachdachte, erschien ihm jedes Einzelne dieser Dinge leider unerreichbar.

„Ich kann es tun, Zixi. Lass es mich versuchen", sagte Chang Geng mit leiser Stimme. Er hatte die Kraft eines bösen Gottes ‒ warum sollte er nicht versuchen, diese blutige Welt zu zerreißen und einen nie da gewesenen neuen Weg für das einfache Volk einzuschlagen?

Damals in der Stadt Yanhui hatte ein vierzehnjähriger Junge einem jungen General, der gerade erst volljährig geworden war, seine Vorstellung von einem lebenswerten Leben erzählt. Damals hatte Gu Yun, der den Leichtsinn der Jugend noch nicht abgelegt hatte, ihm sprichwörtlich einen Eimer Eiswasser über den Kopf geschüttet und ihm kalt erklärt, dass es für Helden kein Happy End gibt. Jetzt, nach mehreren Einsätzen im gelben Wüstensand und einem Besuch in den kaiserlichen Kerkern, hatte Marschall Gu diese Worte der Warnung am eigenen Leib erfahren. Doch aus irgendeinem Grund sah er sich nicht in der Lage, sie ein zweites Mal vor Chang Geng auszusprechen.

Wenn Gu Yun an Chang Gengs Stelle wäre und jemand würde auf ihn zeigen und sagen: „Gu Yun, du solltest dich schleunigst zurück zum Grafenanwesen verpissen, um dein Leben im Ruhestand zu genießen. Du kannst von Glück sagen, dass du bis jetzt überlebt hast. Wenn du dich heute nicht zurückziehst, wirst du früher oder später einen schmachvollen Tod sterben“ ‒ wie würde er sich dann fühlen?

Das Leben in dieser Welt war wie das Stapfen durch eisigen Schlamm; es war unvermeidlich, dass man nur mühsam vorankam. Mit der Zeit erstarrte man natürlich durch und durch. Wie schwierig war es, ein Herz aufrechtzuerhalten, das heißes Blut vergoss, das vorwärtsdrängte, obwohl man wusste, dass man dem Unmöglichen gegenüberstand. Wenn dann auch noch jemand weitere Hindernisse in den Weg legte ‒ wenn sogar die engsten Freunde und die Familie dies taten ‒ wäre das nicht viel zu traurig?

Gu Yun schwieg eine lange Zeit. Erst als Chang Geng leichte Anzeichen von Nervosität zeigte, öffnete er seinen Mund. „Ich habe dich geküsst und umarmt ‒ was willst du noch von mir hören? Männer, die zu viel reden, haben keine Zeit für andere Dinge. Verstehst du?"

Erstaunt sah Chang Geng zu, wie mit einem Fingerschnippen von Gu Yun die halb tote Gaslampe neben dem Bett erlosch. Die Morgendämmerung hatte noch nicht eingesetzt, und das Zimmer war in Dunkelheit getaucht. Die Bettvorhänge, die normalerweise zurückgebunden waren, wehten sanft in der kühlen Morgenbrise, die durch den Fensterspalt drang, flatterten herunter und verdunkelten alles. Bevor Chang Geng reagieren konnte, spürte er, wie sich der Stoff an seiner Taille lockerte ‒ irgendwann war seine Gürtelschärpe verschwunden. Chang Geng war noch immer in seinen Schwur über den Berg von Schwertern und das Flammenmeer vertieft und musste sich erst wieder sammeln. Mit einem Aufschrei wurde sein Gesicht knallrot.

„Z-Zixi ...", brummte Gu Yun geistesabwesend als Antwort, während er ungeduldig das Seidentuch von sich warf, das seinen verwundeten Arm bedeckte. Er lehnte sich träge in den Stapel weicher Brokatdecken zurück und fuhr mit der Fingerspitze über Chang Gengs Revers. „Damals in dem Herrenhaus mit den heißen Quellen sagtest du, du hättest von mir geträumt ... Wovon genau hast du geträumt?"

Chang Geng konnte keine Antwort geben.

„Bist du nicht ein geschickter Redner?" Gu Yun gluckste leise. „Dann lass mal hören."

Chang Geng hatte noch nie einen so provokanten Flirt erlebt. Prompt verknotete sich seine Zunge zu einem Knoten. „Ich ... Ich ..."

„Wenn es um so etwas geht, reicht es nicht aus, nur daran zu denken." Gu Yun streichelte Chang Gengs Taille durch seine Kleidung hindurch, dann glitt seine Hand hinunter zu der Stelle, wo der Oberschenkel mit dem Becken verschmolz. Chang Geng wäre fast aus dem Bett gesprungen, denn er vergaß zu atmen. Überwältigt ergriff er Gu Yuns spitzbübische Hände. Eine Feuerlinie bahnte sich ihren Weg von seinem Bauch bis zu seiner Kehle; er fühlte sich, als würde er gleich zu Asche verbrannt werden. In der Zwischenzeit hatte Gu Yun bereits sein Revers gelockert.

Als die kühle Luft Chang Gengs Brust berührte, schien er zu einer Erkenntnis zu gelangen. Er versuchte, Gu Yuns forschende Hand festzuhalten, aber es war zu spät ‒ die Narben aller Größen, die seine Brust unter dem Kragen bedeckten, lagen frei. Als die leicht schwieligen Finger darüber strichen, war das Gefühl unbeschreiblich. Einerseits konnte Chang Geng nicht anders, als zurückzuschrecken, andererseits war sein Mund trocken, und seine Ohren klingelten leise. Er wusste nicht, ob er vorrücken oder sich zurückziehen sollte.

Gu Yun war tagelang unterwegs gewesen und hatte dann eine ganze Nacht neben seinem eigenen Bett gewartet. Wie es der Zufall wollte, ließ die Wirkung der Medizin, die er eingenommen hatte, genau in diesem Moment nach. Seine Sicht begann zu verschwimmen, aber die Stimmung war perfekt. Es würde nichts bringen, jetzt sein Glasmonokel herauszuholen und die Stimmung zu verderben ‒ wenn er es trug, fühlte er sich wie ein Handwerker, der sich anschickt, eine Rüstung zu zerlegen.

Also verließ er sich ganz auf seinen Tastsinn. Er ließ seine Hände über die unebene Oberfläche von Chang Gengs Narben gleiten, und das Gefühl war noch schockierender, als die Spuren mit den Augen zu sehen.

„Tun sie weh?", fragte Gu Yun leise.

Chang Geng senkte seinen Blick und starrte ihn aufmerksam an, dann wich er der Frage aus: „Sie sind schon vor langer Zeit verheilt."

Hundert verschiedene Emotionen stiegen in Gu Yuns Herz auf. Für einen Moment ließ sogar seine aufkeimende Lust nach. Er verengte seine zunehmend unscharfen Augen und strich vorsichtig mit den Fingern über die Narben. Chang Geng konnte es nicht mehr ertragen; mit einem leisen Wimmern packte er Gu Yuns Handgelenk.

„Hab keine Angst", beruhigte ihn Gu Yun. „Ich werde gut auf dich aufpassen."

Hätte der Halbblinde in diesem Moment Chang Gengs Gesicht sehen können, hätte er wahrscheinlich nicht gesagt, dass er keine Angst haben muss.

Chang Geng beugte sich hinunter und küsste ihn, und Gu Yun wurde erneut ungeduldig. Doch gerade als er Chang Geng auf den Rücken drücken und zur Sache kommen wollte, platzte Chang Geng aus einem unerfindlichen Grund plötzlich heraus: „Yifu ..."

Gu Yun erstarrte.

Mit dieser einzigen Äußerung von Chang Geng wurde Gu Yun weich. Seine lodernde Fleischeslust, die eben noch so intensiv war, wurde augenblicklich ausgelöscht, ausgemerzt und in einen eisernen Käfig gesteckt. Gu Yun atmete mehrmals heftig ein. Er war kurz davor, zu schreien: ‚Wieso zum Teufel sagst du in so einem Moment?‘ Aber nachdem er darüber nachgedacht hatte, wurde ihm klar, dass der Kerl nicht ganz daneben lag.

Offenbar gab es einige Männer, die insgeheim den Nervenkitzel solcher moralischen Tabus genossen und darauf erpicht waren, dass ihre Geliebten sie im Bett mit allem möglichen Unsinn beschimpften. Leider hatte Gu Yun absolut kein Interesse an solchen Dingen; er konnte den Reiz überhaupt nicht verstehen. Im letzten halben Jahr hatte er sich schließlich mühsam daran gewöhnt, dass Chang Geng ihn mit seinem Höflichkeitsnamen ansprach. Er hatte auch langsam aufgehört, ihn als seinen Patensohn zu betrachten. Dennoch hatte er nie erwartet, in einem so kritischen Moment mit dem Wort Yifu kopfüber zusammenzustoßen. Die Wucht des Aufpralls ließ ihn vor Schreck schwindelig werden.

Chang Geng schien sein Unbehagen nicht zu bemerken. Er rief Gu Yun noch mehrere Male mit diesem Namen, als könne er nicht anders, und küsste ihn immer wieder willkürlich. In diese Intimität mischte sich eine Frömmigkeit, die dem alten Perversen das Gefühl gab, auf Nadeln zu sitzen. In Verbindung mit der Bezeichnung "Yifu" war die Wirkung ziemlich bemerkenswert. Gu Yun hatte das Gefühl, als würde sein ganzer Körper von Ameisen bevölkert werden. Schließlich konnte er es nicht mehr ertragen und wandte sein Gesicht ab: „Hör auf, mich so zu nennen."

Chang Geng hielt inne und starrte ihn ein paar Sekunden lang schweigend an. Dann beugte er sich vor und murmelte in Gu Yuns Ohr: „Yifu, wenn du nicht klar sehen kannst, dann schließe deine Augen, okay?"

Ganz gleich, wie schwerhörig Gu Yun auch sein mochte ‒ und er war noch nicht einmal ganz taub ‒, er konnte erkennen, dass Chang Geng dies mit Absicht tat. „... Du stehst auf so etwas, nicht wahr?"

Chang Gengs Augen leuchteten atemberaubend hell in der Dunkelheit der Bettvorhänge. Er senkte seine Stimme und milderte seinen Tonfall, unnachgiebig, während er Gu Yun ins Ohr schmollte: „Yifu, damals hast du mir gesagt, du würdest mich beschützen, sobald wir die Hauptstadt erreicht haben ‒ erinnerst du dich?"

Gu Yuns Gesicht verzerrte sich in verschiedenen Ausdrücken. Er war gegen Chang Gengs neue Art von Unfug völlig wehrlos und konnte nur einen strategischen Rückzug planen. Er stieß Chang Geng weg. „Das reicht, hör auf, schamlos zu sein. Hast du nicht zu arbeiten ... sss!"

„Und welche Arbeit soll ich tun?" Chang Geng nutzte seine Position aus und drückte Gu Yun zurück ins Bett. Seine Hand hatte bereits den Weg zur Wölbung von Gu Yuns unterem Rücken gefunden. Damals am Jiayu-Pass, als er die Knochen eines bestimmten Mannes gerichtet hatte, war er mit dessen Körper bestens vertraut gewesen. Jetzt schlug er mit der festen Hand eines Arztes und rücksichtsloser Genauigkeit zu. Gu Yun erschauderte heftig und spürte, wie er in der Taille schwach wurde. Instinktiv versuchte er, sich zusammenzurollen, aber Chang Geng klopfte auf eine Handvoll Akupunkturpunkte, und die Hälfte von Gu Yuns Körper wurde taub. Chang Geng machte ruhig da weiter, wo er aufgehört hatte. „Hat Yifu mir nicht gerade geholfen, mich krankschreiben zu lassen? Wirst du dich nicht gut um mich kümmern?"

„Bastard!", fluchte Gu Yun.

Chang Geng stellte sich taub. Er nutzte seine Chance und näherte sich Gu Yun. Auf eine Art und Weise, die keinen Raum für Widerspruch ließ, drückte er sein Knie zwischen Gu Yuns Beine und drückte sie auseinander. Gu Yun brach eine Gänsehaut aus. Er stieß Chang Geng an die Schulter, ergriff diese respektlose Hand und drehte sie hinter Chang Gengs Rücken. Chang Geng leistete keinen Widerstand, sein Körper gab nach und erlaubte Gu Yun, ihn nach Belieben zu manipulieren. Er neigte seinen Kopf zurück, um die verletzliche Stelle seines Halses zu zeigen, und murmelte schüchtern: „Willst du mich, Yifu?"

Gu Yun zögerte; er konnte diese Hürde in seinem Herzen nicht überwinden. In dem Moment, in dem sich sein Griff lockerte, schlüpfte Chang Geng wie eine Schmerle frei und drückte sich erneut an ihn. Er umarmte ihn und fuhr mit seinen Händen an Gu Yuns Wirbelsäule entlang, während er ihm ins Ohr hauchte: „Wenn das so ist, warum erlaubst du diesem pflichtbewussten Sohn nicht, sich um Yifus Bedürfnisse zu kümmern?"

Gu Yun wusste nicht, was er sagen sollte. Er begann zu begreifen, dass dies vielleicht sein Pechjahr war. Vielleicht hatte er sich den Zorn von Tai Sui zugezogen; deshalb musste er einen Rückschlag nach dem anderen erleiden.

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Die Sonne kletterte hoch und der Himmel wurde im Handumdrehen hell. Das gleißende Licht des Frühsommers strömte in dünnen Streifen durch die Bettvorhänge, doch ihre Helligkeit verblasste im Vergleich zum Glanz der Augen von Chang Geng. Endlich verstand er, was es heißt, dass man nach Jahren des Wunschdenkens nur einen Augenblick braucht, um völlig ins Delirium zu fallen. Seine Albträume waren weitaus schrecklicher als die Realität, aber die Realität war weitaus verrückter als seine erotischen Träume.

Nachdem der Wahnsinn vorbei war, fühlte er sich überhaupt nicht ausgehöhlt. Sein Geist war entspannt ‒ entspannter als jemals zuvor in seinem Leben ‒ als seine Hände ohne Unterbrechung über Gu Yuns Körper wanderten. Sagte er Gu Yuns Namen immer wieder, seine Lippen schmiegten sich an Gu Yuns Ohr, so dass selbst er sich ein wenig lästig fand; aber er konnte sich nicht beherrschen, konnte nicht aufhören.

Er gab Gu Yun wahllos alle möglichen Bezeichnungen ‒ mal war es Yifu, mal war es Zixi. Die Silben drückten gegen Gu Yuns Ohren und drangen in ihn ein und zwangen den Tauben, sie zu hören, obwohl seine Medizin längst nachgelassen hatte. Gu Yun spürte, wie ein ständiger Strom heißen Atems gegen seinen Nacken strich. Vorhin hatte Gu Yun, dank eines kurzen Ausrutschers die Gelegenheit verpasst, die Situation unter Kontrolle zu bringen, und war von dem kleinen Balg regelrecht vergewaltigt worden. Jetzt war er müde und schläfrig, aber Chang Geng ließ ihn trotzdem nicht in Ruhe. Unfähig, mit ihm zu reden, stieß Gu Yun ihn mürrisch weg: „Sei still."

Als er die Erschöpfung auf Gu Yuns Gesicht sah, hielt Chang Geng gehorsam den Mund. Stattdessen begann er, Gu Yuns unteren Rücken leicht zu kneten. Er übte genau den richtigen Druck aus, um Gu Yuns ermüdete Muskeln zu entspannen, ohne seine außergewöhnliche Kitzeligkeit auszulösen.

Gu Yun dachte schweigend über diese Offenbarung nach. Das letzte Mal hatte er ihn also mit Absicht gekitzelt! Chen Qingxu, diese Quacksalberin ‒ lehrte sie Chang Geng, Krankheiten zu heilen und Leben zu retten, oder vermittelte sie krumme Zauberei?! Er wollte Chang Geng gerade eine Standpauke halten, als dieser plötzlich die Stirn runzelte. Er legte seine Handfläche auf Gu Yuns Brust und drückte ein paar Mal leicht gegen seine Rippen, bevor er Gu Yuns Handgelenk packte und seine Finger auf seinen Puls legte.

Gu Yun schnappte: „Was ..."

„Wann hast du dich wieder verletzt?", unterbrach ihn Chang Geng.

Gu Yun wurde stumm.

So ein Mist. Es schien, als ob diese Scharlatanin Chen, abgesehen von der krummen Zauberei, Chang Geng tatsächlich eine echte Medizin lehrte, wenn er sie nur mit einer Berührung erkennen konnte. In diesem Moment der Krise zückte Gu Yun seine altbewährte Waffe ‒ Ich bin taub, ich kann überhaupt nichts hören. Mit dem Ausdruck vollkommener Unschuld drehte er sich mit dem Rücken zu Chang Geng und blieb regungslos liegen, was darauf hindeutete, dass er eingeschlafen war: Alle unbeteiligten Parteien sollten sich verabschieden.

Chang Geng untersuchte ihn von Kopf bis Fuß, aber es war schon eine ganze Weile her, dass Gu Yun sich diese schrecklichen Explosionsverletzungen zugezogen hatte. Chang Gengs medizinisches Fachwissen war nicht ganz so bemerkenswert wie das von Chen Qingxu, und zu diesem Zeitpunkt waren Gu Yuns Wunden mehr oder weniger verheilt. Chang Geng konnte nichts Nennenswertes finden, und so war es den beiden gelungen, den jeweils anderen zu überlisten.

Seine Hoheit Prinz Yan meldete sich krank und ließ sich einen ganzen Tag lang nicht bei Hofe blicken. Alle wichtigen Minister des Palastes und des Großen Rates schickten Vertreter, um sich nach seinem Befinden zu erkundigen, aber jeder einzelne wurde von Huo Dan abgewiesen. Huo Dan war beim Militär aufgestiegen; er würde sich niemals einem direkten Befehl seines Vorgesetzten widersetzen. Wenn Gu Yun sagte, dass sie nicht gestört werden sollten, dann würde Huo Dan wie ein Türgott schweigend am Eingangstor stehen und es jedem verbieten, dies zu tun. Obwohl Huo Dan lange darüber nachdachte, konnte er immer noch nicht herausfinden, wie Gu Yun es geschafft hatte, sich einzuschleichen. Da er nichts Besseres zu tun hatte, verbrachte er seine Zeit damit, die laxen Sicherheitsvorkehrungen auf dem Grafenanwesen zu verschärfen.

Gu Yun war wie eine Fledermaus aus der Hölle zurück in die Hauptstadt gerast und zwei Tage früher als erwartet zurückgekehrt, dann hatte er eine ganze Nacht nicht geschlafen. Zwar hatte er es endlich geschafft, sich satt zu essen, aber er war in der falschen Position gelandet und fast erstickt. Körperlich und geistig erschöpft, schlief er bis in den späten Nachmittag hinein.

Als er aufwachte, fühlten sich sein Körper und sein Geist immer noch äußerst seltsam an; wer wusste schon, wer krankgeschrieben war. Er wollte Chang Geng eine Abreibung verpassen, aber gleichzeitig spürte er, dass es ihn kleinlich erscheinen lassen würde, wenn er ihn wegen solcher Kleinigkeiten verbal ausweiden würde. Schließlich dachte er mürrisch: Nächstes Mal werde ich ihm den Mund zunähen müssen.

Gu Yun tastete nach seinem Glasmonokel, aber der kleine Gegenstand war verschwunden. Er tastete eine halbe Ewigkeit erfolglos herum, bis eine warme Hand, die seine ergriff.

Chang Geng lehnte sich an sein Ohr und sagte: „General Shen und die anderen sind noch nicht da. Du musst heute nicht rausgehen, kannst du also deine Medizin nicht nehmen? Ich werde mich um dich kümmern."

Gu Yun nahm seine Medizin in diesen Tagen ohnehin nicht allzu oft ein, also nickte er unbekümmert. „Du musst dich nicht um mich kümmern, ich bin daran gewöhnt. Ich kann mein Monokel nicht finden ‒ geh und hol mir ein neues."

Chang Geng umarmte ihn fest und weigerte sich, ihn loszulassen. „Ich habe dein Monokel genommen. Ich werde es nicht zurückgeben."

Ihre Beziehung hatte eine subtile Veränderung erfahren, die schwer zu beschreiben war. Um die Wahrheit zu sagen, selbst als sie noch Patenonkel und Patensohn waren, war ihre Beziehung immer unglaublich eng gewesen. Als Chang Geng in der Hitze des Gefechts seinen amourösen Gefühlen freien Lauf gelassen hatte, hatte Gu Yun zunächst versucht, ihn durch sanftes Zureden und Kompromisse abzulenken, bis er sich schließlich ebenfalls verstrickt hatte. Persönliche Briefe und Kampfberichte waren in einem ununterbrochenen Strom gekommen und gegangen, und die darin ausgedrückte tiefe Zuneigung konnte sicherlich als tief empfunden werden ... Doch nichts davon konnte mit der glühenden Leidenschaft verglichen werden, die sie jetzt empfanden. Selbst wenn der Feind die Hauptstadt ein zweites Mal belagern sollte, würden sie es aus ihrem Gedächtnis streichen. Ihre ganze Welt war auf ein winziges Fleckchen Erde zusammengeschrumpft, auf dem nur zwei lebten ‒ alles andere war unwichtig.

„Warum hast du mein Monokel genommen?", fragte Gu Yun.

Chang Geng lächelte: „Ich mag es."

Vorsichtig half er Gu Yun in seine Kleidung, dann beugte er sich vor, um ihm in die Schuhe zu helfen, wobei er jede Bewegung genauestens beobachtete.

Prinz Yan wirkte mit seiner schlichten Kleidung und seinen asketischen Gewohnheiten immer wie ein Mönch. Diejenigen, die ihn nicht gut kannten, hielten ihn für einen Ausbund an Tugend. Doch nach dieser letzten Begegnung erkannte Gu Yun endlich, dass sich hinter der würdevollen Haut dieses Mannes ein Berg von unaussprechlichen Interessen verbarg, die weit über das normale menschliche Verständnis hinausgingen.

Was gefiel ihm? Die Tatsache, dass Gu Yun blind war?

Chang Geng war kein besonders lauter Sprecher, und um sicherzustellen, dass Gu Yun ihn hören konnte, flüsterte er seine Worte direkt in Gu Yuns Ohr. Sogar Sätze wie „Achte auf die Türschwelle" gaben Gu Yun das Gefühl, dass sie eng miteinander verwoben waren. Als er die Tür erreichte, streckte Gu der Blinde instinktiv die Hand aus, um den Türrahmen zu ertasten, aber seine Hand wurde von Chang Geng sanft, aber unerbittlich abgefangen. „Fass nichts an", sagte Chang Geng, unnachgiebig. „Halte dich einfach an mir fest."

Chang Geng hatte fast den Verstand verloren, hypnotisiert von dieser beispiellosen Kontrolle. Er weigerte sich, Gu Yun auch nur für eine Sekunde loszulassen. Ab und zu sagte er ein paar Worte und beugte sich dann vor, um einen Kuss zu erbitten. Er amüsierte sich prächtig und schien dieses Unternehmens überhaupt nicht überdrüssig zu sein. Gu Yun hingegen wurde bald von der klebrigen Süße des Ganzen erregt. Der Himmel möge ihm helfen, Gu Yun verstand es einfach nicht. Bisher war Chang Geng so distanziert und zurückhaltend gewesen, dass er es unangemessen fand, Gu Yun auch nur anzusehen, während er ihm beim Anziehen half. Wie um alles in der Welt konnte ein Mann wie er nach einmaligem Sex so aus dem Gleichgewicht geraten?

Gu Yun lehnte seinen Vorschlag taktvoll ab. „Ich kann nicht sehen, das heißt aber nicht, dass ich nicht laufen kann. Du musst dich nicht ständig an mich klammern ‒ bist du nicht unglaublich viel beschäftigt?"

Chang Geng küsste sein Ohrläppchen: „Dann komm mit mir ins Arbeitszimmer."

Nachdem Gu Yun in den Nordwesten gegangen war, war sein Arbeitszimmer im Grunde zu Chang Gengs Domäne geworden. Gu Yun befand sich das ganze Jahr über an der Grenze; als er eintrat, wirkte der Raum einen Moment lang fremd. Chang Geng half ihm auf einen Stuhl.

Als sie dort saßen und das Sonnenlicht aus dem vertrauten Winkel auf sie fiel, erinnerte sich Gu Yun plötzlich an etwas. Er streckte sein Bein aus und stieß mit dem Fuß an einen kleinen Holzschemel, genau wie erwartet. „Dieses alte Ding ist tatsächlich noch hier."

Chang Geng beugte sich hinunter, um ihn aufzuheben. Auf der hölzernen Oberfläche des Hockers war in lebhaften Details eine Gruppe kleiner Schildkröten gezeichnet, die sich gegenseitig in den Schwanz bissen und einen Kreis bildeten. Neben der Zeichnung standen in kindlicher Schrift die Worte: ‘Solange die heilige Schildkröte lebt, umgibt sie ihn zehn zu eins.‘

... Diese Zeilen waren völlig unpassend.

Chang Geng lachte, bis ihm die Puste ausging. Er zog Gu Yuns Hand zu sich und drückte sie auf die Inschrift. „Was machst du?"

„Lach nicht. Ich habe als Kind nicht viel ernsthaft studiert." Gu Yuns Augen verzogen sich zu einem Lächeln. „Und das bisschen, was ich gelernt habe, war im Palast bei Seiner Majestät und Prinz Wei. Der alte Graf war selbst nicht gerade ein Gelehrter; er las hauptsächlich Bücher über Militärstrategie. Er engagierte einen pedantischen alten konfuzianischen Gelehrten, der mir die Klassiker vortrug, aber nach weniger als einer Stunde schlief ich ein, als ich ihm zuhörte, wie er weiterredete. Ich musste andere Wege finden, um mich zu amüsieren ‒ oh, du kannst ruhig tun, was du willst. Ich war schon ewig nicht mehr zu Hause; ich werde einfach ein bisschen alleine herumlaufen."

„Nein, warte", sagte Chang Geng hastig. „Ich höre dir gerne zu, wenn du redest. Was ist dann passiert?"

Gu Yun sah verlegen aus. Es war wirklich nichts, worauf man stolz sein konnte, aber es war selten, dass Chang Geng so unbeschwert war. Nach kurzem Zögern beschloss Gu Yun, dies als Möglichkeit zu sehen, ihn glücklich zu machen, und fuhr fort: „Damals war ich der schlimmste Unruhestifter, den man sich vorstellen kann. Sogar mein Xiansheng hatte Angst vor meinen Streichen. Aber er hat es nicht gewagt, mir ins Gesicht zu sagen, was ich zu tun habe. Stattdessen beschwerte er sich hinter meinem Rücken bei dem alten Grafen. Wenn mein alter Herr mich nicht schlug, bestrafte er mich, indem er mich auf einer Bank stehend eine Pferdestellung einnehmen ließ, bei der ich beim geringsten Wackeln umfallen würde. Dieser Bastard war wirklich nicht wie ein richtiger Vater ... Ich empfand diesen alten Bock als eine verachtenswerte Person, die mich ständig verpetzte. Also heckte ich mit Shen Jiping einen Plan aus: Wir klauten etwas Abführmittel und kippten sie heimlich alle in Xianshengs Tee.

Ehrlich gesagt, wäre eine einzige Dosis Abführmittel vielleicht gar nicht so schlecht gewesen. Aber wir waren beide jung und leichtsinnig, und Xiansheng war alt und bei schlechter Gesundheit. Er wäre fast an unserem Streich gestorben. In der zweihundertjährigen Geschichte der Familie Gu hatte es noch nie einen so bösartigen kleinen Schurken gegeben. Der alte Graf wurde apoplektisch und wollte mich zu Tode peitschen. Zum Glück hielt ihn die Prinzessin davon ab ... Oh, aber meine Mutter erzählte mir später, dass es nicht so war, dass sie mich nicht geschlagen sehen wollte, sondern dass ihr eigener Körper so schwach war, dass es für sie schwierig war, schwanger zu werden. Sie fürchtete, wenn ich zu Tode gepeitscht würde, wäre das das Ende der Blutlinie Gu."

Chang Geng nahm sich einen Moment Zeit, um sich die Szene vorzustellen. Wenn er ein solches Kind gehabt hätte, hätte er wahrscheinlich auch versucht, es zu Tode zu peitschen. Aber als er sich daran erinnerte, dass es sich bei dem fraglichen Albtraumkind um Gu Yun handelte, spürte er, dass er an der Stelle des alten Grafen, selbst wenn wirklich jemand gestorben wäre, nur die Möglichkeit hätte, mit seinem eigenen Leben zu bezahlen. Er würde es niemals übers Herz bringen, Gu Yun auch nur ein Haar zu krümmen.

Nachdem er versucht hatte, sein Lachen zu unterdrücken, fragte er: „Und was ist dann passiert?"

Gu Yun zögerte; er konnte das Lächeln auf seinem Gesicht nicht länger aufrechterhalten. Seine heitere Miene verblasste, und nach langem Schweigen sagte er schließlich: „Und dann beschlossen meine Eltern, dass ich absolut gesetzlos werden würde, wenn es so weiterginge. Sie nahmen mich mit in das Lager des Schwarzen Eisenbataillons an der nördlichen Grenze."

Und so hatte seine wilde Kindheit ein schnelles Ende gefunden.

 

 

 

Erklärungen:

Tai Sui, auch bekannt als der Großherzog und der Gott des Jahres, ist eine mächtige Gottheit, die das Schicksal und die Geschicke der Menschen lenkt. In der chinesischen Astrologie entspricht Tai Sui dem Planeten Jupiter, der einen Zwölfjahreszyklus hat. Jedes Jahr in diesem Zyklus entspricht einem Jahr im chinesischen Tierkreis. Im Laufe des Zwölfjahreszyklus von Jupiter wird davon ausgegangen, dass diejenigen, deren Tierkreiszeichen mit den Sternen übereinstimmen, die Jupiter direkt gegenüberstehen, Tai Sui beleidigt haben und im Laufe des Jahres Unglück oder Störungen erfahren werden.

Türgötter oder auch Menshen, sind in den chinesischen Volksreligionen göttliche Wächter von Türen und Toren, die vor bösen Einflüssen schützen oder den Eintritt positiver Einflüsse fördern sollen.

Solange die heilige Schildkröte lebt: Eine Zeile aus dem Yuefu-Gedicht 龟虽寿 "Lang lebt die heilige Schildkröte" des Kriegsherrn Cao Cao aus der Zeit der drei Reiche.

…umgibt sie ihn zehn zu eins: Eine Zeile aus Die Kunst des Krieges von Sun Tzu.

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GLOSSAR und die Welt von Stars of Chaos